“桂冠”是来自东方典故还是西方典故？还是惊人的巧合？
中国传统中常用“勇夺桂冠”表达对冠军的祝贺，也常用“蟾宫折桂”“桂林一枝”“桂枝片玉”表示对科举和考试登科及第者的祝福。由此可见，桂树与冠军在中国文化中是相关联的。
三国的繁钦在《弭愁赋》中有句：
整桂冠而自饰，敷綦藻之华文。
整句话的意思是，编织桂冠来打扮自己，铺排像锦绣一样华美的文字。
桂花在中国文化中有清香高洁的寓意，古人还用它来形容、评价人物。
汉武帝曾问东方朔，孔子和颜渊谁的道德最高尚？东方朔说：颜渊的道德是高尚的，但他只像一山桂花，独自芳香，孔子的道德像春风一样浩荡，天下万物都受其化育熏陶。
晋武帝时，各地选拔推举人才如火如荼，郤诜[xì shēn]这个人就被选中，后来升为雍州刺史。武帝在东堂巡游时接见了郤诜，问他自己感觉如何。郤诜回答说：“臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。”。
郤诜的回答也不客气，我就像月宫桂树上的一段枝，昆仑山上的一片玉。
《晋书·郤诜传》：累迁雍州刺史。武帝于东堂会送，问诜曰：“卿自以为何如？”诜对曰：“臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。”
由此，桂枝就成了出众人物的代名词，从隋代开始科举以后，“蟾宫折桂”就成了对高中进士者的贺词。
唐代诗人白居易和他的三弟白行简、堂弟白敏中参加科举考试，白敏中幼年丧父，一直是跟着白居易学习的。白居易先考中了进士，随后白行简和白敏中也都考中了进士。
于是白居易写了一首诗祝贺弟弟们，顺便也祝贺了自己：
《喜敏中及第，偶示所怀》：折桂一枝先许我，穿杨三叶尽惊人。
以上是桂树在东方文化中的地位。好巧不巧，古罗马同样也有桂树与杰出人物之间的关系典故。也是现代西方传统中桂冠表示冠军头衔的由来。
古希腊神话《阿波罗与达芙妮》中有这样一个故事。
宙斯的儿子阿波罗是光明与预言之神，有一天他领了宙斯的命令去消灭一个怪物。凯旋途中看到一个小孩在玩弓箭，这个小孩就是爱神丘比特。
阿波罗拖着怪物的尸体对小孩说，你太小了不能玩弓箭，小心伤着自己。
丘比特也不理会他朝他射了一箭，这支箭会让一个人不可救药地爱上中箭后看到的第一个异性。
正巧河神的女儿达芙妮路过，阿波罗一下子就死心塌地地爱上了达芙妮。可是丘比特使坏，他朝达芙妮射了一支相反的箭，让达芙妮万分厌恶中箭后看到的第一个异性。
从此以后阿波罗千山万水不休不止地追逐着达芙妮，直到达芙妮被他追崩溃了，站在河边大声呼唤自己的父亲把自己变成一棵树。
河神真的把自己的女儿变成了一棵桂树。
阿波罗看到了变成桂树的达芙妮，懊悔万分。于是抱着桂树不停地摇晃着哭泣。 虽然达芙妮已经变成了月桂树，但是阿波罗依然爱着她，并用神力赐予桂树永远青春。
接下来……狗血的情节出现了……
阿波罗为了表达对达芙妮的爱意，把达芙妮变成的桂树砍了做成了竖琴；把桂树上长出的花朵摘下来装饰自己的弓箭；把桂树的树枝折下来编成桂冠戴在头上挂在车上……
这怎么下得去手呢……
然后变成桂树的达芙妮竟然被他感动了，接受了阿波罗的祝福， 月桂树终年常绿，成为受人们喜爱的树。后来人们把桂树枝编织的花环戴在胜利的者头上，表示对他们的祝福。
实际上东方的桂是指桂花树，西方的桂是指月桂树，两者并非同一种树。但是东西方对桂树的传说和典故雷同点还是很多。比如都和月亮有关，阿波罗的这个故事里还有一个角色就是他的妹妹阿尔忒弥斯。
达芙妮本来是崇拜阿尔忒弥斯的，所以她也想像阿尔忒弥斯一样永不嫁人。阿尔忒弥斯在神话传说中也曾出任过月亮女神一职，和东方的嫦娥就有些许重合了。
如果从出现的年代来看，《阿波罗与达芙妮》最晚出现在公元7年，繁钦大概是在公元200年前后的人。虽然两者相差有大概200年的时间，但是从古代世界文化传播上看，两者应该是独立形成的，并无借鉴。
由此可见，桂树与佼佼者之间的联系在人类文明中似乎存在着冥冥中的必然。
另外要说的一点是我们在奥运会赛场上看到颁奖的时候给冠军戴的“桂冠”其实并非取桂冠之意，它也并非由桂树枝编制而成，那是用橄榄枝编成的，它代表着和平。
远古的奥运会只给前两名颁奖，第一名会被戴上橄榄枝编制的头冠，第二名才是用桂树枝编制的头冠。
与古代“高考”有关的成语
又到一年高考季，其实古代也有“高考”，即科举考试。科举始于隋，形成于唐，完备于宋，强化于明，至清趋向衰落，而由古代科举考试衍生出的成语也有不少。
1.十年寒窗。元代高明在《琵琶记》中说：“十年寒窗无人问，一举成名天下知。”“十年寒窗”意指要通过艰辛的努力，十年并非实数。元朝石子章《竹坞听琴》第三折：“十载寒窗积雪余，读得人间万卷书。”
2.金榜题名。“金榜”是科举考试中殿试的排名榜，因书写在黄纸上，也称黄榜。在我国古代，登上金榜，就意味着做官的开始，从此就可能步步高升、大富大贵。人们把殿试的录取榜上有自己的名字称为“金榜题名”，后泛指考试被录取。五代王定保的《唐摭言》第三卷：“何扶，太和九年及第；明年，捷三篇，因以一绝寄旧同年曰：‘金榜题名墨上新，今年依旧去年春。”
3.连中三元。科举考试时，乡试（由各省在省城主持的考试，考中者称为“举人”）第一名称解元；会试（由礼部在京城主持，考中者称为“贡士”）第一名称会元；殿试（在皇宫由皇帝主持的最高级别的考试，考中的称为“进士”）第一名称为状元（也称殿元）。一个人在乡试、会试、殿试中都获得第一名，便称“连中三元”。现用来比喻在一项考试或比赛中接连取得三科或三次优异成绩，或在三次考试或比赛中连续获得优胜。明·冯梦龙《警世通言》卷十八：“论他的志气，便像冯京商辂连中三元，也只算他便袋里东西，真个是足蹑风云，气冲斗牛。”
4.独占鳌头。鳌头，乃宫殿门前台阶上的鳌鱼浮雕。科举进士发榜时，状元便站在此处迎榜，皇帝在殿前召见新考中的状元、榜眼等人。状元跪在前面，正好是飞龙巨鳌浮雕的头部。因此，科举时代，独占鳌头是指考试中了状元。现泛指占首位或第一名。元朝无名氏《陈州粜米》：“殿前曾献升平策，独占鳌头第一名。”元朝大食惟寅的《燕引雏》：“气横秋，心驰八表快神游。词林谁出先生右？独占鳌头。”
5.名落孙山。据宋朝范公《过庭录》记载：有个叫孙山的人参加乡试，考中最后一名。回乡后，一位老人向孙山打听自己的儿子考中了没有，孙山则委婉地回答说：“解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。”意思是，我是榜上最后一名，您的儿子还在我的后面，言外之意是说老人的儿子落选了。后来，人们就用“名落孙山”委婉地表示没有考取的意思。清朝袁枚的《新齐谐·韩宗琦》：“揭榜后，名落孙山。”
6.屡试不爽。现代的“爽”字的含义与古代的“爽”是有差异的。现代人说“爽”，有“过瘾”“带劲”“有趣”的意思；而成语“屡试不爽”是指反复试验都没出过差错、没失败、没出问题。因此，其中的“爽”是差错、失败的意思。清朝蒲松龄的《聊斋志异·冷生》：“言未已，驴已蹶然伏道上，屡试不爽。”
这些人们耳熟能详的成语，如今依然在使用着。只是随着时代的发展，这些经典成语被赋予新的含义了。
据《西安晚报》
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